Forest health written in the shade of wings

 

Forest health written in the shade of wings : 

The answer to how healthy a forest is does not lie only in the height or density of its trees. Often, that answer emerges in the flutter of colorful wings. To a butterfly, a forest is not merely trees or flowers; it is a complex living system shaped by the interaction of light, shade, humidity, silence, and time. Therefore, observing what kinds of butterflies are found in a forest can reveal how alive that forest truly is.

Forests dominated by butterflies such as the Common Lime, Psyche, Cabbage White, or Common Grass Yellow usually show clear signs of human presence and disturbance. These species are highly adaptable and can survive easily in altered environments. They are commonly seen along roadsides, in gardens, and even in partially degraded forests. Thus, their abundance does not necessarily indicate a healthy forest; rather, it often suggests that the forest is under pressure and that its natural structure has been altered or fragmented.

In contrast, when butterflies such as the Common Birdwing, Common Rose, Blue Mormon, Jezebel, Clipper, Nawab, or various Crow species are found breeding regularly in a forest, it conveys a significant ecological signal. These butterflies depend on specific host plants, stable forest canopies, and relatively undisturbed environments. They do not survive easily in newly formed or heavily exploited forests. Their presence indicates that the forest is not merely standing, but that its internal ecological balance remains largely intact.

Butterfly diversity is the most important indicator here. A forest may host a large number of butterflies, but if species diversity is low and only a few adaptable species are present throughout the year, it reflects ecological monotony. In contrast, seasonal variation in species, the appearance of eggs or caterpillars at specific times, and regular breeding cycles provide evidence of long-term ecological stability.

Therefore, it is not enough to observe whether a forest has many butterflies. What matters is which species are present, during which months certain species are most abundant, and whether they are able to reproduce there. These subtle details often signal changes that are not immediately visible. A forest may still appear green, yet the disappearance of butterflies is an early warning of ecological stress.

Butterflies are thus the silent examiners of the forest. They speak not through numbers, but through diversity. They tell us which forests are merely surviving and which ones are truly alive. If we learn to understand this silent language of wings, we can read a forest’s past, present, and future all at once.

ডানার ছায়ায় লেখা বনের স্বাস্থ্য ঃ

একটি বন কতটা সুস্থ এই প্রশ্নের উত্তর শুধু গাছের উচ্চতা বা ঘনত্বে লুকিয়ে থাকে না। অনেক সময় সেই উত্তর ভেসে ওঠে রঙিন ডানার ঝাপটায়। প্রজাপতির চোখে বন বলতে শুধু গাছপালা বা ফুল নয়, বরং আলো, ছায়া, আর্দ্রতা, নীরবতা আর সময়ের সমন্বয়ে গড়ে ওঠা একটি জটিল জীবনব্যবস্থা। তাই কোনো বনে কোন ধরনের প্রজাপতি পাওয়া যাচ্ছে, তা লক্ষ্য করলেই বোঝা যায় বনটি আসলে কতটা জীবন্ত।

যেসব বনে মূলত Common Lime, Psyche, Cabbage White কিংবা Common Grass Yellow এর মতো প্রজাপতি বেশি দেখা যায়, সেখানে সাধারণত মানুষের উপস্থিতি ও হস্তক্ষেপ স্পষ্ট। এই প্রজাতিগুলো খুব সহজেই পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারে। রাস্তার ধারে, বাগানে, এমনকি খানিকটা ক্ষতিগ্রস্ত বনেও এদের দেখা মেলে। ফলে শুধু এদের আধিক্য মানেই এই নয় যে বন সুস্থ আছে বরং অনেক সময় তা বলে দেয়, বনটি চাপের মধ্যে আছে এবং তার স্বাভাবিক কাঠামো বদলে গেছে বা ভেঙ্গে গেছে।

এর বিপরীতে, যখন কোনো বনে নিয়মিতভাবে Common Birdwing, Common Rose, Blue Mormon, Jezebel, Clipper, Nawab কিংবা Crow দের মতো অন্যান্য প্রজাতির প্রজাপতির প্রজনন দেখা যায়, তখন সেটি একটি গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত দেয়। এসব প্রজাপতি নির্ভর করে নির্দিষ্ট host plant, স্থিতিশীল বনচ্ছায়া ও তুলনামূলকভাবে অবিচ্ছিন্ন পরিবেশের ওপর। তারা হঠাৎ গড়ে ওঠা বা অতিরিক্ত ব্যবহৃত বনে সহজে টিকে থাকতে পারে না। তাই এদের উপস্থিতি বোঝায় বনটি শুধু এখনও দাঁড়িয়ে নেই, বরং তার ভেতরের পরিবেশগত ভারসাম্য অনেকটাই অক্ষুণ্ণ।

প্রজাপতির বৈচিত্র্য এখানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সূচক। একটি বনে প্রজাপতির সংখ্যা অনেক হতে পারে, কিন্তু যদি প্রজাতির সংখ্যা কম হয় এবং সারা বছর একই রকমের কয়েকটি অভিযোজিত প্রজাতিই দেখা যায়, তাহলে সেটি আসলে পরিবেশগত একঘেয়েমির লক্ষণ। বিপরীতে, মৌসুমভেদে বিভিন্ন প্রজাতির আগমন, নির্দিষ্ট সময়ে ডিম বা শুঁয়োপোকার উপস্থিতি এবং নিয়মিত প্রজনন চক্র একটি বনের দীর্ঘমেয়াদি স্থিতিশীলতার প্রমাণ বহন করে।

তাই বনে শুধু মাত্র বেশী পরিমানে প্রজাপতি আছে কি না, তা না,দেখে বরং কি কি প্রজাতির প্রজাপতি আছে, বৎসরের কোন মাসে কোন কোন প্রজাপতি সংখ্যায় বেশী দেখা যায় এবং তারা সেখানে বংশবিস্তার করতে পারছে কি না। এই সূক্ষ্ম তথ্যগুলো অনেক সময় এমন সব পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়, যা চোখে দেখা যায় না। গাছ এখনও সবুজ, কিন্তু প্রজাপতি হারিয়ে গেছে এমন পরিস্থিতি আসন্ন পরিবেশগত সংকেত হিসেবেই ধরা হয়।

প্রজাপতিরা তাই বনের নীরব পরীক্ষক। তারা সংখ্যা দিয়ে নয়, বৈচিত্র্য দিয়ে কথা বলে। তারা জানিয়ে দেয় কোন বনটি শুধু মাত্র টিকে আছে, আর কোন বনটি সত্যিই বেঁচে আছে। ডানার এই নীরব ভাষা বুঝতে পারলে, একটি বনের অতীত, বর্তমান এবং ভবিষ্যৎ একসঙ্গে পড়া সম্ভব হয়।